O Impacto das Embalagens

Um dos grandes desafios que encontramos no dia a dia com o Menos 1 Lixo é a desinformação a respeito da realidade sobre os recursos naturais do nosso planeta. Mas afinal, qual é o grande vilão dos materiais e que devemos evitar a todo custo? Quero contribuir para a reciclagem de materiais mas não encontro lixeiras seletivas. Como proceder? No supermercado, é melhor utilizar sacos plásticos ou de papel? Que tipo de pequenas ações posso incluir no meu dia a dia para evitar o desperdício?

Vamos falar do Impacto das Embalagens no Meio Ambiente?

Hoje, um terço do lixo doméstico é composto por embalagens. Cerca de 80% das embalagens são descartadas após usadas apenas uma vez! Como nem todas seguem para reciclagem, este volume ajuda a superlotar os aterros e lixões, exigindo novas áreas para depositarmos o lixo que geramos. Isso quando os resíduos seguem mesmo para o depósito de lixo...

Recentemente, foi descoberta uma enorme quantidade de lixo boiando no meio do oceano Pacífico - uma área igual a dois Estados Unidos. Esse grande depósito de entulho se formou com o lixo jogado por barcos, plataformas petrolíferas e vindos dos continentes, sendo reunido devido às correntes marítimas. Acredita-se que lá exista algo em torno de 100 milhões de toneladas de detritos. Uma boa quantidade é composta de embalagens e sacolas plásticas. Estima-se que resíduos plásticos provoquem anualmente a morte de mais de um milhão de aves e de outros 100 mil mamíferos marinhos.

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No Brasil, aproximadamente um quinto do lixo é composto por embalagens. São 25 mil toneladas de embalagens que vão parar, todos os dias, nos depósitos de lixo. Esse volume encheria mais de dois mil caminhões de lixo, que, colocados um atrás do outro, ocupariam quase 20 quilômetros de estrada.

Ou seja, as embalagens, quando consumidas de maneira exagerada e descartadas de maneira regular ou irregular - em lugar de serem encaminhadas para reciclagem - contribuem e muito para o esgotamento de aterros e lixões, dificultam a degradação de outros resíduos, são ingeridos por animais causando sua morte, poluem a paisagem, causam problemas na rede elétrica (sacolas que se prendem em fios de alta tensão), e muitos outros tipos de impactos ambientais menos visíveis ao consumidor final (o aumento do consumo aumenta a demanda pela produção de embalagens, o que consome mais recursos naturais e gera mais resíduos).

Todo esse impacto poderia ser diminuído ou eliminado, basicamente, por meio da redução do consumo desnecessário e correta separação e destinação do lixo: compramos somente aquilo que é necessário, reutilizamos o que for possível e mandamos para reciclagem materiais recicláveis e para a compostagem os resíduos orgânicos.
Decomposição dos materiais



Material + Tempo de decomposição na natureza


Papel
De 3 a 6 meses


Tecidos
De 6 meses a 1 ano


Metal
Mais de 100 anos


Alumínio
Mais de 200 anos


Plástico
Mais de 400 anos


Vidro
Mais de 1000 anos


Fonte: "Manual de Educação - Consumo Sustentável" - MMA e IDEC.